Chabad-Loubavitch : le plus court chemin entre Donald Trump et Vladimir poutine

L’heureuse secte juive qui contrôle Trump et Poutine

Chabad situé à Port Washington, est un centre communautaire juif de la baie de Manhasset à Long Island. Il se trouve dans un édifice massif en briques en face d’une station-service Shell et d’un centre commercial. Le centre est un bâtiment banal situé dans une rue quelconque, à l’exception d’une chose : certaines des routes les plus courtes entre Donald Trump et Vladimir Poutine la traversent. Il y a deux décennies, alors que le prési­dent russe entreprenait de consolider le pouvoir d’une moitié du monde, il s’est lancé dans un projet visant à supplanter la société civile juive dans son pays et à la remplacer par une structure parallèle qui lui était plus fidèle. A l’autre bout du monde, le développeur impétueux de Manhattan travaillait pour obtenir une partie des flux massifs de capitaux qui fuyaient l’ex-Union soviétique à la re­cherche d’actifs stables en Occident, en particulier l’immobilier, et à la recherche de partenaires à New York ayant des liens avec la région.

Leurs ambitions respectives ont conduit les deux hommes – avec le futur gendre de Trump, Jared Kushner – à construire un ensemble de relations étroites et imbriquées dans un petit monde qui se croise avec Chabad, un mouvement hassidique International dont la plupart des gens n’ont jamais entendu parler, car il s’apparente à une secte fermée.

A partir de 1999, Poutine a enrôlé deux de ses plus proches confidents, les oligarques Lev Leviev et Roman Abramovich, qui allaient devenir les plus grands mécènes de Chabad dans le monde, pour créer la Fédération des communautés juives de Russie sous la direction du rabbin Chabad Berel Lazar, connu sous le nom de « rabbin de Poutine ».

Quelques années plus tard, Trump recherchait des projets et des capitaux russes en s’associant à un partenariat appelé Bayrock-Sapir, dirigé par les émi­grés soviétiques Tevfik Arif, Felix Sater et Tamir Sapir – qui entretiennent des liens étroits avec les Chabad.

Les entreprises de cette société allaient entraîner de multiples poursuites pour fraude et une enquête criminelle sur un projet à Manhattan.

Pendant ce temps, les liens entre Trump et les Chabad ne cessaient de s’accumuler. En 2007, Trump a accueilli le mariage de la fille de Sapir et du bras droit de Leviev à Mar-a-Lago, sa résidence bal­néaire de Palm Beach. Quelques mois après la cérémonie, Leviev a rencontré Trump pour discuter d’accords potentiels à Moscou, puis a assisté à une circonci­sion rituelle pour le premier fils du nou­veau couple sur le site le plus saint du judaïsme Chabad. Trump y était avec Jared Kushner, qui allait ensuite acheter un bâtiment de 300 millions de dollars à Leviev et épouser Ivanka Trump, qui formerait une relation étroite avec l’épouse d’Abramovich, Dasha Zhukova. Zhukova aurait reçu le couple puissant en Russie en 2014 et aurait assisté à l’inauguration avec Trump en tant qu’invité d’honneur. Avec l’aide de cette diaspora transatlantique et de quelques magnats de l’immobilier globe-trotters, la Trump Tower et la Place Rouge de Moscou peuvent parfois se sentir comme faisant partie du même quartier soudé.

Fondé en Lituanie en 1775, le mouve­ment Chabad-Loubavitch compte aujourd’hui un nombre d’adhérents à cinq ou peut-être six chiffres. Ce que le mouvement manque en nombre, il le compense par un zèle frénétique car il est connu pour pratiquer une forme de judaïsme particulièrement démonstrative. Mort Klein, président de l’Organisation sioniste d’Amérique, a rappelé que cette caractéristique lui était apparue lors d’un mariage de famille au cours duquel les deux tables occupées par ses cousins germains, des rabbins Chabad, ont fait honte au reste des célébrants. « Ils dansaient comme des possédés, ces gars-là. Je pensais qu’ils étaient ivres. Mais non, ce n’étaient que des casques noirs », a déclaré Klein, faisant référence à leur tenue traditionnelle hassidique.

Malgré sa discrétion, Chabad est devenu l’institution juive la plus tentaculaire du monde, avec une présence dans plus de mille villes éloignées, y compris des localités comme Katmandou et Hanoï qui ont très peu de résidents juifs à plein temps. Le mouvement est connu pour ces avant-postes, appelés maisons Chabad, qui fonctionnent comme des centres communautaires et sont ouverts à tous les Juifs. « Prenez n’importe quelle ville perdue dans le vaste monde, vous y trouverez toujours un McDo et une maison Chabad », a expliqué Ronn Torossian, un responsable juif des relations publiques à New York.

Les adhérents Chabad diffèrent des autres Juifs hassidiques sur de nombreux petits points vestimentaires, y compris la tendance des hommes Chabad à porter des fedoras (chapeau de feutre à large bord comportant un modèle particulier de calotte) au lieu des chapeaux de fourrure. De nombreux adhérents pensent que le dernier dirigeant vivant du mou­vement, le rabbin Menachem Mendel Schneerson, décédé en 1994, est le mes­sie, et certains pensent qu’il est toujours en vie. Les adeptes de Chabad sont éga­lement, selon Klein, « de remarquables collecteurs de fonds ».

Selon Schmuley Boteach, un rabbin émi­nent du New Jersey et un ami de longue date du sénateur démocrate Cory Boo-ker, Chabad offre aux juifs une troisième façon de cultiver leur identité religieuse.

« Vous avez trois choix en tant que juif », a-t-il expliqué : « Vous pouvez vous assimiler et ne pas être très affilié. Vous pouvez être religieux et orthodoxe, ou il y a une sorte de troisième option que Chabad offre aux personnes qui ne veu­lent pas suivre l’intransigeante voie orthodoxe mais qui veulent rester dans un cadre traditionnel. »

Cette troisième voie peut expliquer l’affinité que Trump a trouvée avec un certain nombre des affiliés de Chabad – des Juifs qui évitent le judaïsme réformé libéral en faveur du traditionalisme mais ne sont pas vraiment pieux.

Ce n’est pas une surprise que des per­sonnes proches de Trump soient impliquées dans Chabad », a déclaré Toros-sian. « Chabad est un endroit où les Juifs purs et durs se sentent à l’aise. Chabad est un lieu sans préjugé où les gens qui ne sont pas formalistes se sentent à l’aise. »

Torossian, qui a déclaré par hasard être l’ami du Sater et le représentant des relations publiques, a également expliqué que cet équilibre est particulièrement attrayant pour les Juifs de l’ex-Union soviétique, qui apprécient sa combinaison de coutumes traditionnelles avec une attitude indulgente envers leur observance.

Tous les Juifs russes vont à Chabad », a-t-il dit. « Les Juifs russes ne sont pas à l’aise dans une synagogue réformée. » L’adhésion de l’Etat russe à Chabad s’est produite, comme beaucoup de choses dans la Russie de Poutine, à la suite d’une lutte pour le pouvoir entre factions. En 1999, peu de temps après être devenu Premier ministre, Poutine a enrôlé Abramovich et Leviev pour créer la Fédération des communautés juives de Russie. Son but était de saper le parapluie existant de la société civile juive russe, le Congrès juif russe, dirigé par l’oligarque Vladimir Gusinsky, une menace potentielle pour Poutine et pour le président d’alors, le juif alcoolique Boris Eltsine.

Uri an plus tard, Gusinsky a été arrêté par le gouvernement de Poutine et con­traint à l’exil.

A l’époque, la Russie avait déjà un grand rabbin reconnu par le Congrès juif russe, Adolf Shayevich. Mais Abramovich et Léviev installèrent le rabbin Chabad Lazar à la tête de leur organisation rivale. Le Kremlin a limogé Shayevich de son Conseil des affaires religieuses, et depuis lors, il a plutôt reconnu Lazar comme le grand rabbin de la Russie, laissant le pays avec deux prétendants rivaux au titre.

L’alliance Poutine-Chabad a récolté des avantages pour les deux clans. Sous Poutine, l’antisémitisme a été officiellement découragé, et le gouvernement en est venu à adopter une version approuvée par l’Etat de l’identité juive comme une composante bienvenue de la nation. Alors que Poutine a consolidé son contrôle sur la Russie, Lazar est appelé par dérision le « rabbin de Poutine ». Il a escorté le dirigeant russe jusqu’au Mur des Lamentations à Jérusalem et il a de son côté assisté à la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Sotchi, un grand moment pour Poutine, le jour du shabbat juif. Poutine lui a accordé une faveur en laissant entrer Lazar dans le stade sans qu’il aille à subir des contrôles de sécurité qui auraient enfreint les règles d’observation du shabbat.

En 2013, un musée juif et un centre de « tolérance » de 50 millions de dollars ont ouvert leurs portes à Moscou sous les auspices de Chabad et avec un financement d’Abramovich. Poutine a fait don d’un mois de son salaire au projet, tandis que le Service fédéral de sécurité (FSB), le successeur du KGB, est intervenu en offrant des documents inédits issus de ses archives.

En 2014, Lazar était le seul dirigeant juif présent lors de l’annonce triomphale de Poutine proclamant l’annexion de la Crimée.

Mais le rabbin a payé un prix pour sa loyauté envers Poutine. Depuis l’annexion de la Crimée, son soutien à Poutine a provoqué une rupture avec les dirigeants du Chabad d’Ukraine.

Et pendant des années, le gouvernement russe a rejeté une décision de justice américaine de remettre un trésor du Chabad, des écrits sacrés appelés « Bibliothèque Schneerson » au siège du Chabad-Loubavitch à Crown Heights, Brooklyn.

Peu de temps après l’ouverture du musée de la tolérance, Poutine a ordonné que la collection y soit transférée. Cette décision a fait de Lazar le gardien d’une col­lection prisée que ses coreligionnaires de Brooklyn revendiquent toujours.

Si Lazar a des scrupules sur son rôle dans le conflit qui oppose des factions du Chabad, il ne l’a pas reconnu publiquement. « Défier le gouvernement n’est pas dans la manière juive », a déclaré le rabbin en 2015.

Source : Courrier du Continent – n°625 – Février 2021 (Achat et abonnement : Sentinelle du Continent ou Éditions de Cassandra, Case postale 141, CH-3960 SIERRE (SUISSE)