Alors que pointait l’aube de ce dimanche 22 juin 1941, les forces armées de l’Allemagne, de la Finlande et de la Roumanie se lançaient à l’assaut de l’Union Soviétique sur un front de plusieurs milliers de kilomètres s’étendant du cercle arctique dans l’extrême nord à la mer Noire au sud. L’Italie, la Hongrie, la Slovaquie et la Croatie se sont rapidement jointes à la campagne – la plus grande offensive militaire de l’histoire.