Nouveauté : Homère et la politique

Auda Isarn, 25 €

Edition établie par Jean Bastier

Célèbre homme d’État britannique du XIXe siècle, Gladstone a consacré tous ses loisirs à l’étude d’Homère, qu’il savait par cœur et lisait à livre ouvert en grec. Il a publié des ouvrages considérables, dont les Homeric studies, trois forts volumes. Ces travaux sur Homère ne furent jamais traduits en français. Son œuvre est actuellement étudiée, au point de faire l’objet de cours de doctorat dans certaines facultés britanniques. Les travaux de Hugh Lloyd Jones, Frank M. Turner, David Bebbington ont montré l’intérêt qu’il y a à lire Gladstone aujourd’hui.

Pour Gladstone, Homère a inventé la science politique. Celle-ci est fondée sur le dialogue et l’art de plaire et de persuader, l’art de délibérer au besoin en échangeant des insultes, et surtout l’art oratoire, cet art de charmer par la parole qui apporte à un homme autant de gloire que celle conquise sur le champ de bataille. En France, Françoise Ruzé a montré l’importance de la délibération chez les personnages d’Homère. Selon Gladstone, les poèmes homériques connaissent même la notion de l’opinion publique, ce qui a conféré un pouvoir à l’assemblée du peuple des guerriers (agoré) face au conseil des chefs (boulé). Dialogue et persuasion substitués à la brutalité de la force ont fait d’Homère le « civilisateur » (Lamartine).

William Ewart Gladstone (1809-1898), fut quatre fois Premier ministre de Victoria entre 1868 et 1894, onze fois ministre. Conservateur puis libéral, il a multiplié les réformes, et introduit le vote secret, qui a favorisé les voix populaires. Il a développé la démocratie parlementaire et diminué l’influence de la Chambre des lords.

Jean Bastier est né en Algérie en 1944, agrégé de droit en 1974, professeur aux facultés de Lyon puis de Toulouse. Il a enseigné l’histoire du droit français, l’histoire économique, l’histoire des idées politiques durant 42 ans.  Il a traduit, présenté et annoté le présent ouvrage.

Disponible sur Auda Isarn