Une « révolution des flamants roses » éclate en Albanie contre les projets immobiliers de la mafia Trumpienne

Depuis le 2 juin dernier, des milliers de manifestants descendent dans les rue de la capitale Tirana pour dénoncer la corruption autour d’un projet immobilier lié à Donald Trump par sa fille Ivanka Trump et son gendre Jared Kushner. Les manifestations entrent dans leur 11^e jour contre le projet de complexe touristique dont l’implantation est prévue dans une zone protégée du littoral.

Le projet porterait sur deux zones protégées : la lagune de Narta, classée en réserve naturelle, et une station balnéaire plus petite sur l’île inhabitée de Sazan. Affinity Partners, la société d’investissement à l’origine du projet, à laquelle les autorités albanaises ont accordé un accès privilégié, est liée au gendre de Donald Trump, Jared Kushner.

Ivanka Trump, épouse de Jared Kushner, a récemment justifié cet intérêt pour la région, affirmant avoir découvert le site par hasard lors d’une excursion en mer et avoir été immédiatement « captivée ». À l’été 2021, la fille et le gendre de Donald Trump séjournent sur la côte albanaise à bord d’un yacht de luxe et ils font escale sur Sazan.

Romaine avant notre ère, vénitienne au Moyen Age, grecque au XIX^e siècle, italienne sous Mussolini, puis dans le giron de la République populaire d’Albanie, à la fin de la Deuxième Guerre mondiale, l’île, qui servait d’avant-poste et de base militaire secrète pendant la guerre froide pour le bloc de l’Est, a été quasiment laissée à l’abandon depuis la fin de l’URSS, en 1991.

Pour les Trump-Kushner, c’est le coup de foudre. Ils affirment avoir nagé jusqu’à ce petit bout de terre et s’être promenés pieds nus dans la nature sauvage, entre des bunkers abandonnés et des côtes rocheuses escarpées.

« La beauté des lieux est fantastique, tout comme son emplacement. On est ici en plein cœur de la Méditerranée », déclarera plus tard avec enthousiasme Jared Kushner, qui y voit rapidement une opportunité commerciale. « L’Albanie a le même potentiel que les endroits où j’investissais autrefois avant qu’ils ne deviennent populaires. »

Mais l’environnement des projets d’investissements immobiliers est moins bucolique. La société d’investissement de Jared Kushner, Affinity Partners, entame des discussions secrètes avec le Premier ministre albanais Edi Rama. Peu à peu, le projet prend forme et début 2024, contre toute attente, le Parlement albanais modifie une loi sur les zones naturelles : Sazan perd son statut de zone protégée, tout comme la lagune voisine de Vjosa-Narta.

En mars 2024, le gendre de Donald Trump révèle officiellement son projet de construire un gigantesque complexe immobilier de luxe sur ces deux territoires… Avec la chaîne hôtelière de luxe Aman Resorts, Jared Kushner prévoit de construire pas moins de 10 000 chambres d’hôtel et villas, des clubs de plage et des ports de plaisance sur ces deux écosystèmes fragiles.

Et fin 2024, alors que Donald Trump vient de remporter l’élection présidentielle, le gouvernement albanais accorde officiellement le statut « d’investisseur stratégique » à Atlantic Incubation Partners LLC, l’entreprise liée à Affinity Partners et donc à Jared Kushner. Ce dernier peut ainsi contourner les appels d’offres publics et obtenir des permis plus rapidement…

Le flamant rose, l’une des espèces menacées par le projet, s’est depuis imposé comme symbole de la contestation : on voit des manifestants brandir des flamants gonflables, dont beaucoup réclament la démission du Premier ministre Rama. Cet oiseau, présent par milliers dans le lagon menacé de Vjosa-Narta, est devenu le symbole d’un mouvement qui vise désormais l’ensemble de la classe politique. 

La contestation a dépassé la cause environnementale et cible les corrompus. Et en premier lieu le Premier ministre au pouvoir depuis 2013. Les manifestants accusent le pouvoir de brader le pays à des  « investisseurs » controversés et d’avoir modifié la législation albanaise simplement pour faire plaisir à la famille Trump. 

« On ne manifeste pas seulement contre le Premier ministre, mais contre tous ceux qui ont gouverné l’Albanie ces 30 dernières années », explique une manifestante brandissant un flamant rose en carton. Des slogans résonnent désormais constamment dans les rues de Tirana : « L’Albanie n’est pas à vendre », « Ne touchez pas à notre littoral », « Ivanka, rentre chez toi » !

Jusqu’à présent, le Premier ministre restait déterminé à mener à bien cet investissement immobilier à plusieurs milliards d’euros.

Le projet de Kushner en Albanie s’inscrivait dans une stratégie d’investissement plus large, incluant initialement le réaménagement d’un ancien quartier général de l’armée à Belgrade. Une mesure que Kushner a finalement dû abandonner l’année dernière, sous la pression de manifestations similaires en Serbie.

Et des indiscrétions récentes laissent entendre que, face à la contestation, la société d’investissement de Jared Kushner se préparerait à retirer son ambitieux projet sur l’île albanaise de Sazan.