Une université britannique obligée de s’excuser et de payer un étudiant en doctorat après l’avoir qualifié de “transphobe” pour des tweets

Jonathan Best, un étudiant en doctorat au Royaume-Uni qui a été accusé de transphobie en raison d’un certain nombre de messages qu’il a publiés sur Twitter et sur son blog, va maintenant recevoir des excuses de son université, ainsi qu’une compensation.

Cette nouvelle intervient alors que le gouvernement britannique envisage d’adopter de nouvelles lois qui protégeraient la liberté d’expression dans les universités et permettraient aux étudiants d’intenter des poursuites pour obtenir une indemnisation.

M. Best faisait auparavant l’objet d’une enquête lancée par l’université de Huddersfield qui traînait en longueur depuis la mi-2019, et comprenait des audiences disciplinaires auxquelles il a assisté. L’enquête a été ouverte après qu’un camarade de classe anonyme l’a dénoncé à la faculté.

L’université l’avait accusé d’avoir envoyé des tweets “potentiellement” offensants et irrespectueux des sentiments d’autrui, ainsi que discriminatoires et transphobes.

Dans l’un des tweets litigieux, M. Best a déclaré que les femmes trans sont “de la même classe de sexe” que lui, c’est-à-dire des hommes. D’autres captures d’écran des messages de Best en ligne, prises et envoyées à l’université par le dénonciateur anonyme, ont montré qu’il ne croyait pas que des choses comme le mépris des différences entre les sexes et le dénigrement existent réellement, et se sont également prononcées contre ce qu’il considère comme une idéologie trans misogyne promue dans les écoles.

M. Best, qui s’est défendu sur la base de la liberté d’expression, a maintenant eu raison, car le Bureau de l’Adjudicateur indépendant pour l’enseignement supérieur a constaté que l’enquête de l’université était entachée de nombreux vices de procédure. L’université de Huddersfield devra également verser à l’étudiant une indemnité de 800 livres sterling et présenter ses excuses.

Le bureau, qui s’occupe des plaintes des étudiants, a agi sur réception d’une plainte de Best, et dit maintenant à l’université de “revoir ses procédures disciplinaires” et de le faire rapidement. Selon les rapports, c’est la première affaire de liberté d’expression que le bureau traite jusqu’à présent.

“Nous considérons que M. Best a subi une détresse et des désagréments qui n’ont pas été reconnus par l’université”, a annoncé le Bureau en février, en précisant qu’il n’était pas convaincu qu’il avait reçu des excuses adéquates.

Un porte-parole de l’université a déclaré que l’école se conformerait à la décision du Bureau, mais a refusé de faire d’autres commentaires sur l’affaire par principe.

M. Best, en revanche, a parlé de la censure et du “totalitarisme de bas niveau” qui empêchent la discussion scientifique sur des questions telles que l’identité sexuelle.

“Dans ces affaires de liberté d’expression, le processus est la punition – il est extrêmement difficile et stressant de s’en sortir. Cela vous épuise. Vous vous demandez si parler et écrire honnêtement en vaut la peine”, a déclaré M. Best au Telegraph.

Une pointe de décence et de normalité dans ce monde devenu un asile à ciel ouvert. Le fait que l’on ait à se réjouir de ce genre de petites victoires en dit long sur l’état du monde dit « civilisé ».