Chronique historique : Vercingétorix par Scipion de Salm

Disons que les Celtes continentaux déjà plus évolués que leurs homologues insulaires, surtout à la fin du deuxième âge du fer (période de la Tène) avec ce que l’on a appelé la civilisation des oppida qui apparut vers -150, un siècle avant l’arrivée de César et de ses légions en Gaule. C’est l’archéologue formidable Joseph Déchelette, fils d’un industriel du textile roannais qui a découvert cette civilisation des oppida au début du XXe siècle en comparant des artefacts de différents sites en France, en Allemagne du Sud et en Bohème (le musée d’archéologie de Roanne porte son nom aujourd’hui, c’est son ancienne maison). La cité fortifiée dont tu parles, c’est partant l’oppidum propre à la Gaule celtique de la fin du deuxième âge du fer. En Gaule Belgique, il y avait déjà moins d’oppidums. César parle cependant de l’oppidum des Aduatuques au livre II.
Quant aux Germains, il suffit de lire la Germania de Tacite (je conseille de la lire avec les commentaires magnifiques du philologue et grand spécialiste de l’Antiquité germanique du XIXe siècle, l’universitaire autrichien Rudolf Much, « Die Germania des Tacitus »; il y a sinon le commentaire plus récent de Allan Lund), les Germains abhorraient tout ce qui pouvait les enfermer, ils aimaient la nature et l’espace, ils ne risquaient pas de construire des cités fortifiées.
Quant à la nature des anciens Belges, c’est un sujet controversé depuis longtemps, référons-nous d’abord aux sources et d’abord au premier ethnographe des Gaules Jules César dans ses commentaires sur la Guerre des Gaules, Livre II,4: « pleros Belgas esse ortos ab Germanis Rhenumque antiquitus traductos propter loci fertilitatem ibi consedisse Gallosque qui ea loca incolerent expulisse », « la plupart des Belges étaient d’origine germanique; ils avaient jadis passé le Rhin, et s’étant arrêtés dans cette région à cause de sa fertilité, ils en avaient chassé les Gaulois qui l’occupaient ». Soit ces Germains qui ont passé le Rhin se sont celtisés ou alors ils étaient déjà peu ou prou Celtes avant de s’installer en Gaule Belgique, parce que tous les Belges dont il est question dans la Guerre des Gaules ont des noms Celtes, à commencer par le Vercingétorix belge: le roi des Eburons Ambiorix (sa statue érigée au XIXe siècle trône encore aujourd’hui en plein milieu de la place du centre-ville de Tongres), son homologue à la tête de la même tribu s’appelle Catuvolcos, nom purement gaulois (ou celtique continental), le Nervien Boduognatos, les Rèmes Iccios et Andocumborios, etc. Toute la toponymie de l’ancienne Gaule belgique est aussi d’origine celtique à commencer par le nom de toutes les tribus belges qui donneront toutes leur nom à une de nos grandes villes françaises actuelles: les Bellovaque ( Beauvais), les Ambiens (Amiens < Samarobriva Ambianorum, samarobriva des Ambiens, Samarobriva est facile à traduire, c'est "pont sur la Somme" tout simplement), les Rèmes, les "premiers" en celtique (Reims < Durocortorum Remum), les Atrébates, les "habitants" (Arras < Nemetacum Atrebatum), etc.
Les Celtes avaient aussi un niveau de civilisation plus élevé, en témoignent les emprunts des langues germaniques occidentales au celtique pour des notions très courantes, je ne parle pas des emprunts au latin encore plus nombreux. Gerhart Wolff dans son histoire de la langue allemande nous dit ceci : "die Übersicht verdeutlicht, in welchen Lebensbereichen Kelten und Römer den Germanen überlegen waren und wo sich Bezeichnungsdefizite ergaben", l'aperçu suivant nous indique dans quels domaines les Celtes et les Romains étaient supérieurs aux Romains avec l'absence de dénomination de la notion considérée dans les langues germaniques".
Et en effet, même le fameux mot "Reich" en allemand est d'origine celtique, il vient de *rig (roi). Le mot administration en allemand "amt" vient aussi du celtique "ambactos" (serviteur, soldat d'une suite, truste), ambactos donnera ambassade en français en passant par l'italien. Ambactos est resté tel quel en bas francique, cad en néerlandais (ambacht) et signifie artisanat. Je ne parle pas de l'hydronymie, tous les cours d'eau d'Allemagne du sud et de l'Ouest sont d'origine celtique, l'Isar qui passe à Munich a le même nom que l'Oise (évolution phonétique en langue d'oïl à partir du gaulois Isara qui signifie tempétueux, agité), l'Isère qui passe à Grenoble et de la Vézère qui passe dans le Périgord.
L' Allemagne du Sud et de l'Ouest était doonc assurément peuplée de Celtes, la plupart sont venus s'installer en Gaule à partir de -800, mais les infiltrations avaient commencé bien avant, c'est l'Alsace qui a commencé vers -1500 à être celtisée (j'ai parlé de la forêt de Haguenau plus haut, je la connais par coeur en plus), la toponymie en témoigne également Brumath<Brocomagus, Seltz < Saletio, quant à Strasbourg, c'est le nom germanique après l'installation des Alamans jusqu'aux Vosges après 450, le nom ancien de Strasbourg est celtique, Argentorate (mur argenté).
Il y avait vraiment une différence entre Celtes et Germains, on ne pouvait les confondre, au plan linguistique et culturel déjà. Les Belges étaient donc bien des Celtes, mais en raison de leur origine plus récente et d'une grande proximité culturelle avec les Germains, on peut dire que ce sont des Celtes un peu plus germanisés. Certains historiens parlent de tribus celto-germaniques pour les tribus belges frontalières du Rhin et de la Meuse comme les Aduatuques. Les Belges sont simplement les derniers Celtes qui se sont installés à l'Ouest du Rhin. Les archéologues pensent que c'est en -200 qu'ils sont venus. Il ne faut pas négliger les sources littéraires, ce qui concorde avec les propos de César quand il dit qu'ils viennent de l'Est du Rhin. Il faut toujours essayer de faire concorder sources littéraires, archéologie et linguistique quand on s'intéresse à ces périodes si reculées, afin d'entrevoir une partie de la vérité.